Gdy jesteśmy świadkami wzrostu liczby opornych na leczenie "superbakterii" dotykających nasze dzieci, pojawia się krytyczne pytanie: "Czy rozsądniej jest unikać antybiotyków w przypadku powszechnych infekcji?". Centrum Kontroli Chorób (CDC) wydało niedawno alarmujące ostrzeżenia o pojawieniu się opornych na karbapenem Enterobacteriaceae (CRE), śmiertelnego szczepu bakterii, który sprawia, że nawet najlepsze antybiotyki są nieskuteczne. Ten niebezpieczny zarazek, wcześniej oznaczony przez CDC, rozprzestrzenił się obecnie na 42 stany i rozprzestrzenia się w alarmującym tempie, stanowiąc poważne zagrożenie dla pacjentów z ciężkimi infekcjami.

Głównym problemem związanym z tymi bakteriami jest ich zdolność do przenoszenia odporności na antybiotyki na inne zarazki, utrwalając ich ewolucyjną przewagę nad lekami zaprojektowanymi w celu ich wyeliminowania. CDC ponuro przewiduje przyszłość, w której coraz więcej bakterii stanie się odpornych na leczenie, narażając życie pacjentów nawet na rutynowe infekcje, takie jak infekcje pęcherza lub rany.

Podczas gdy specjaliści medyczni, szpitale i specjaliści chorób zakaźnych zmagają się z atakiem zarazków odpornych na leczenie, rodzice muszą dokładnie przeanalizować stosowanie antybiotyków w przypadku powszechnych ostrych stanów u ich dzieci, takich jak przeziębienie. Co zaskakujące, takie leczenie może przynosić więcej szkody niż pożytku.

Zrozumienie, w jaki sposób antybiotyki sprzyjają oporności na leczenie u dzieci

Antybiotyki są powszechnie przepisywane w celu zwalczania infekcji bakteryjnych, takich jak ból gardła, zapalenie płuc oraz infekcje ucha i zatok. Są one jednak bezsilne wobec wirusów, w tym przeziębień, grypy, gorączki, biegunki i wymiotów.

Każde spotkanie bakterii z antybiotykami stanowi okazję dla tych pierwszych do mutacji i rozwinięcia odporności na leki. W rezultacie te nowo wyewoluowane zarazki stają się jeszcze bardziej odporne i trudne do leczenia, potencjalnie zwiększając zagrożenie, jakie stanowią.

Niestety, antybiotyki są często przepisywane na łagodne infekcje, które zazwyczaj ustępują samoistnie. Dr Yvonne Maldonado, profesor pediatrii i chorób zakaźnych w Stanford i członek komitetu chorób zakaźnych Amerykańskiej Akademii Pediatrii, podkreśla, że dzieci poniżej piątego roku życia często doświadczają wielu infekcji dróg oddechowych. Dzięki obszernym dowodom lekarze rozumieją obecnie ograniczoną skuteczność antybiotyków w takich przypadkach.

W wywiadzie dla Healthline dr Maldonado wyjaśnił, że w przeszłości antybiotyki były przepisywane z założeniem, że zabijanie bakterii w miejscach takich jak zatoki złagodzi objawy przeziębienia. Obecna wiedza zaprzecza jednak temu przekonaniu, ujawniając, że nadmierne stosowanie antybiotyków prowadzi jedynie do niepożądanych skutków ubocznych, takich jak biegunka i wymioty. Badanie z 1997 roku wykazało, że 21 procent wszystkich recept na antybiotyki dla dorosłych dotyczyło takich schorzeń jak przeziębienia, infekcje górnych dróg oddechowych i zapalenie oskrzeli, w których antybiotyki przynosiły "niewielkie lub żadne korzyści". Ta oszałamiająca statystyka wynosi 12 milionów niepotrzebnych recept, co podkreśla pilną potrzebę ograniczenia nadużywania antybiotyków.

Pomimo tego, wielu rodziców nadal prosi o antybiotyki na powszechne infekcje wirusowe. Dr Maldonado zauważa, że istnieje oczekiwanie, że antybiotyki złagodzą objawy, nawet jeśli są nieskuteczne. Wyjaśnia, że choć to zrozumiałe, że rodzice pragną ulgi dla swoich chorych i zaniepokojonych dzieci, niewiele można zrobić w przypadku przeziębienia i infekcji górnych dróg oddechowych. Jak to ujęła: "Wszyscy chcielibyśmy mieć lekarstwo na przeziębienie, ale go nie mamy".

Chociaż wskaźnik przepisywania antybiotyków dzieciom spada, ich niepotrzebne stosowanie nadal przyczynia się do oporności na leki. Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) identyfikuje wielokrotne stosowanie i niewłaściwe stosowanie antybiotyków jako kluczowe czynniki stojące za rosnącą siłą tych nowych "superbakterii". W związku z tym ich kampania Choosing Wisely (Wybierając mądrze) wzywa do unikania antybiotyków w niektórych sytuacjach jako głównego zalecenia w celu zwalczania niepotrzebnych interwencji medycznych.

Dodatkowe czynniki wpływające na odporność

Naukowcy badają potencjalny udział antybiotyków podawanych zwierzętom hodowlanym w kryzysie oporności. Obecne dowody sugerują, że praktyka ta odgrywa pewną rolę w tym problemie.

Co więcej, antybiotyki mogą zaburzać mikrobiom człowieka - złożony ekosystem bakterii, wirusów i grzybów, które znajdują się w naszym organizmie. Wstępne badania wskazują, że dzieci narażone na antybiotyki przed szóstym miesiącem życia są bardziej narażone na wzrost wskaźnika masy ciała (BMI) między 10 a 38 miesiącem życia. W związku z tym antybiotyki mogą być częściowo odpowiedzialne za różne problemy, od rozprzestrzeniania się "superbakterii" po otyłość u dzieci. Stosowanie antybiotyków zostało również powiązane z niewielkim wzrostem ryzyka wystąpienia astmy i egzemy u dziecka, jak wykazano w badaniu opublikowanym w Pediatrics.

Promowanie właściwego stosowania antybiotyków

Podczas gdy długoterminowe skutki nadużywania antybiotyków są wciąż odkrywane, rodzice powinni zachować ostrożność, gdy lekarze zalecają antybiotyki. AAP zapewnia następujące wytyczne dla rodziców:

1. Zrozum, że chore dziecko niekoniecznie wymaga antybiotyków, więc unikaj naciskania na lekarza, by je przepisał.
2. Należy pamiętać, że antybiotyki są skuteczne tylko w przypadku infekcji bakteryjnych, a nie wirusowych, takich jak zapalenie zatok, gardła i oskrzeli.
3. Antybiotyki nie leczą przeziębienia i grypy; objawy przeziębienia i kaszlu należy leczyć domowymi sposobami.
4. Należy pamiętać, że gorączka jest naturalnym mechanizmem obronnym organizmu, zwalczającym infekcje i wytwarzającym pomocne przeciwciała zapobiegające przyszłym chorobom.
5. Upewnij się, że dziecko ukończyło pełny cykl przepisanych antybiotyków, nawet jeśli poczuje się lepiej.
6. Wszelkie niewykorzystane antybiotyki należy utylizować zgodnie z wytycznymi Amerykańskiej Agencji Żywności i Leków.

Dr Maldonado odradza podawanie większości leków dostępnych bez recepty dzieciom poniżej czwartego roku życia, rezerwując ich stosowanie w przypadkach zaleconych przez lekarza. W większości przypadków proste domowe środki zaradcze są najlepszym sposobem postępowania dla dzieci z przeziębieniem lub infekcjami górnych dróg oddechowych.

Biorąc pod uwagę niepewność, z jaką mamy do czynienia, dr Maldonado przyznaje, że określenie właściwego sposobu postępowania może być trudne. Niemniej jednak, przyjmując ostrożne podejście, możemy zmniejszyć ryzyko związane z niepotrzebnym stosowaniem antybiotyków i chronić dobre samopoczucie naszych dzieci.