Cukinia na finiszu sezonu — jak wybrać, przechować i wykorzystać
Cukinia ma we wrześniu swój wielki finał. Działkowcy nie nadążają z zrywaniem, na targach sprzedaje się ją w skrzynkach, a ceny w warzywniakach i marketach potrafią zejść do poziomu, przy którym taniej już nie będzie — często wyraźnie poniżej trzech złotych za kilogram. Sezon skończy się jednak szybciej, niż się wydaje: pierwsze chłodne noce oznaczają koniec krajowych dostaw i powrót do droższych importów. Właśnie dlatego to najlepszy tydzień w roku, żeby cukinią zainteresować się na poważnie.
Jak wybrać sztuki, które naprawdę smakują
Wbrew targowej modzie na okazy wielkości maczugi, w kuchni wygrywają młode cukinie długości 15–20 centymetrów. Mają drobne pestki, jędrny miąższ i delikatną skórkę, której nie trzeba obierać. Giganty są efektowne, ale wodniste i włókniste — nadają się co najwyżej do faszerowania. Przy wyborze działa kilka prostych testów: skórka powinna być lśniąca i napięta, bez wgnieceń i miękkich plam, a sama cukinia — zaskakująco ciężka jak na swój rozmiar. Ogonek mówi prawdę o świeżości: świeży i zielony oznacza niedawny zbiór, wyschnięty i pomarszczony zdradza, że warzywo podróżuje już dłuższy czas.
Przechowywanie — lodówka tak, ale z rozumem
Cukinia nie jest długodystansowcem. W szufladzie na warzywa wytrzyma tydzień, może dziesięć dni — luzem albo w papierowej torbie, nigdy w szczelnym foliowym worku, w którym się zaparza i pleśnieje od ogonka. Pokrojonej nie warto trzymać dłużej niż dwa, trzy dni. Na dłużej zostają dwie drogi. Pierwsza to mrożenie: pokrojoną w półplasterki lub kostkę cukinię wystarczy krótko zblanszować albo wręcz zamrozić na surowo, rozłożoną najpierw na tacy, żeby kawałki nie skleiły się w bryłę. Zimą taka kostka idzie prosto z zamrażarki do zupy, leczo czy zapiekanki. Druga droga to przetwory — i tu cukinia bywa objawieniem dla tych, którzy znają ją tylko z patelni.
Co z nią zrobić, gdy jest jej za dużo
- Starta i odciśnięta — baza do placków, które znikają szybciej niż ziemniaczane, oraz przemycany do ciasta czekoladowego sekret wilgotności.
- Sałatka słoikowa na zimę — z papryką, cebulą i marchewką; klasyka spiżarni, która zimą kosztuje w sklepie kilkanaście złotych za słoiczek, a we wrześniu robi się ją za grosze.
- Pikle na ostro — cukinia w occie z koperkiem i czosnkiem udaje ogórki lepiej, niż wypada to głośno przyznawać.
- Krem z cukinii — z ziemniakiem i odrobiną śmietany; obiad z jednego garnka za kilka złotych.
Dlaczego warto działać teraz, nie w październiku
Rachunek jest krótki. We wrześniu kilogram krajowej cukinii kosztuje mniej niż bułka z masłem, w grudniu — kilkukrotnie więcej, i to za egzemplarze po długiej podróży. Godzina spędzona przy desce i kilka słoików czy torebek w zamrażarce to realna różnica w zimowych rachunkach za warzywa. A jest jeszcze argument pozafinansowy: wrześniowa cukinia z polskiego pola po prostu smakuje — czego o styczniowej, szklarniowej powiedzieć się nie da. Sezonowość bywa najtańszym dodatkiem do jakości, jaki istnieje.
V Cukinia ma we wrześniu swój wielki finał. Działkowcy nie nadążają z zrywaniem, na targach sprzedaje się ją w skrzynkach, a ceny w warzywniakach i marketach potrafią zejść do poziomu, przy którym taniej już nie będzie — często wyraźnie poniżej trzech złotych za kilogram. Sezon...
V Grill to u nas w domu rytuał od maja do września. I przez lata popełniałam ciągle ten sam błąd: całą energię wkładałam w mięso, a sałatka powstawała na doczepkę, z tego, co akurat leżało w lodówce. Aż któregoś wieczoru goście wymietli całą miskę, zanim karkówka w ogóle...
V Klocki na prezent — czemu to nadal strzał w dziesiątkę Kiedy zbliżają się urodziny albo święta, wraca to samo pytanie: co kupić, żeby dziecko naprawdę się ucieszyło, a nie odłożyło prezent po pięciu minutach. Klocki radzą sobie z tym od lat. Dziecko buduje, rozkłada, wymyśla...