2 czerwca 2023 Udostępnij

Jak kofeina szkodzi mózgom nastolatków

Nowe badania nad kofeiną i młodym mózgiem pokazują, w jaki sposób napoje gazowane i energetyczne mogą utrudniać rozwój dziecka. Kofeina jest łatwo dostępna w produktach - od gumy do żucia po napoje energetyczne - przeznaczonych dla dzieci i młodych dorosłych. Jednak długoterminowe skutki kofeiny, zwłaszcza dla młodych ludzi, są nadal w dużej mierze nieznane.

Oczywiście wiemy, że kofeina może wpływać na sen. Dorośli często ją piją, ponieważ może wspomagać czujność. Ale kiedy wpływa na sen dzieci - który według coraz większej liczby dowodów ma kluczowe znaczenie dla rozwoju mózgu - może naprawdę je hamować.

Jak kofeina może zahamować rozwój dziecka?

Nowe badanie opublikowane w czasopiśmie PLOS ONE dotyczy spożycia kofeiny przez dojrzewające szczury laboratoryjne. Naukowcy odkryli, że młode szczury, które spożywały odpowiednik wielkości kofeiny zawartej w trzech lub czterech filiżankach kawy dziennie, doświadczały zmniejszonej ilości głębokiego snu i opóźnionego rozwoju mózgu. Kofeina wpływa na rozwój poprzez zakłócanie tworzenia się kluczowych połączeń w mózgu, powiedział autor badania dr Reto Huber, ekspert ds. snu na Uniwersytecie w Zurychu i inni z Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Zurychu. W okresie dojrzewania w mózgu powstaje najwięcej połączeń neuronowych w ciągu całego życia.

"Mózg dzieci jest niezwykle plastyczny ze względu na liczne połączenia" - powiedział Huber w oświadczeniu towarzyszącym badaniom. "Ta optymalizacja prawdopodobnie ma miejsce podczas głębokiego snu. Kluczowe synapsy rozszerzają się, inne są redukowane; dzięki temu sieć jest bardziej wydajna, a mózg potężniejszy".

Zespół badawczy z Zurychu podawał dawki kofeiny 30-dniowym szczurom przez pięć dni i mierzył impulsy elektryczne w ich mózgach. Powolne fale mózgowe szczurów podczas najgłębszej fazy snu zostały zredukowane od 31 dnia do 42 dnia, czyli prawie tydzień po zaprzestaniu podawania kofeiny. W porównaniu ze szczurami, którym podawano tylko wodę, szczury z kofeiną miały mniej połączeń neuronowych, co wpłynęło na ich zachowanie: szczury, podobnie jak dzieci, z wiekiem stają się bardziej ciekawskie, ale szczury, którym podawano kofeinę, pozostały nieśmiałe i ostrożne.

W miarę rozwoju mózgu komórki zaczynają tworzyć połączenia, aby utrwalić rzeczy, które umysł uważa za ważne. Gdy proces ten zostanie zakłócony, mogą pojawić się problemy. Huber ostrzega rodziców, aby monitorowali ilość kofeiny podawanej dzieciom i nastolatkom.

Różnica, jaką może zrobić Red Bull

National Sleep Foundation zaleca, aby dzieci w wieku szkolnym spały co najmniej 10 godzin na dobę. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nutrition Research wykazało, że każde 10 miligramów kofeiny wypijane dziennie przez 13-letniego chłopca zwiększa jego szanse na uzyskanie mniej niż 8,5 godziny snu o 12 procent.

Dziwne nawyki związane ze snem z całego świata

Osiem uncji typowego komercyjnego napoju energetycznego - takiego jak Red Bull lub Monster - zawiera od 76 do 80 miligramów kofeiny, 12 uncji Mountain Dew ma 55 miligramów, a dwunitkowy napój 5-Hour Energy zawiera 207 miligramów, według Mayo Clinic.

Wszyscy rodzice wiedzą, że ich dzieci nie śpią dobrze, jeśli są nafaszerowane kofeiną. Większą obawą jest jednak to, że brak snu może uniemożliwić im osiągnięcie potencjału akademickiego.